La laïcité est une forme d’organisation de l’État. Elle organise la séparation entre celui-ci et les institutions religieuses. La laïcité est donc en soi un rempart contre tout forme d’intégrisme, qu’il soit d’ordre philosophique ou religieux. C’est en ces termes que l’on peut définir positivement la laïcité. Pour clarifier ce principe dans le contexte actuel, il est sans doute utile de préciser ce que la laïcité n’est pas. La laïcité n’est pas l’organisation du combat contre les religions ni le prosélytisme en faveur de l’athéisme. Elle ne peut pas justifier la guerre de l’´État contre certains de ses citoyens. Elle ne peut être le prétexte moral pour justifier la discrimination à l’égard de quelque citoyen(ne) que ce soit sur le seul critère de ses convictions.
Or, on assiste aujourd’hui dans nos pays à la résurgence d’une « laïcité de combat » . Elle justifie son existence en France par « une offensive sans précédent lancée contre la loi de 1905, rendue possible parce qu’elle a pour fer de lance la religion musulmane ». Cette « laïcité de combat » se résume à un prosélytisme antireligieux qui vise essentiellement l’islam, et, de façon très subsidiaire, la religion catholique.
Pour les initiateurs de ce recueil, il s’agit de donner l’occasion à des personnes, représentant des courants politiques, philosophiques et religieux différents, de formuler leur opinion sur « le bon usage de la laïcité », ce qui permet naturellement aussi de dénoncer les mésusages qui peuvent être faits de ce principe.