Les treize contributions ici réunies sont principalement consacrées au Wittgenstein des dernières années (1946-1951). Après l’époque du Tractatus, puis celle des Recherches philosophiques, sa pensée prend alors des inflexions nouvelles. Les manuscrits de cette période sont un matériau d’une richesse considérable, encore insuffisamment exploré.
Ce livre a pour origine une colloque international, intitulé « Le Dernier Wittgenstein », qui s’est tenu au Collège de France du 14 au 16 mai 2001. Tous les auteurs ne sont pas ce qu’il est convenu d’appeler des « spécialistes » de Wittgenstein. Plusieurs comptent aujourd’hui parmi les figures les plus originales et les plus influentes du paysage intellectuel international, mais leur intérêt pour Wittgenstein n’est pas de circonstance. Ils sont de ceux qui entretiennent de longue date un rapport personnel avec lui ; de ceux pour qui la lecture de ses écrits a changé quelques chose ou, en tout cas, compte dans leur manière de concevoir ou de pratiquer la philosophie (ou la sociologie) : de ceux qui témoignent de la présence de Wittgenstein dans la réflexion contemporaine.