Charles Lassailly fait partie de la jeunesse romantique désenchantée des années 1830 qui compte également Gérard de Nerval et Petrus Borel. “Monté” à Paris pour y faire fortune dans les lettres, il sera le collaborateur de Balzac, l’ami d’Alfred de Vigny et de Théophile Gautier, le fondateur de plusieurs journaux destinés à défendre ses idées républicaines ainsi que l’auteur d’un unique et fulgurant roman, Les Roueries de Trialph.

Le héros est un raté qui, conscient de ses faiblesses, résolu à se suicider, “s’amuse”, en attendant, ”à faire un livre ”. Lassailly invente un personnage qui, en accord avec un siècle qui « pense beaucoup mais n’agit jamais,» ne peut que devenir « penseur par métier, homme de lettres de nom. » A l’époque, un tel sujet était déjà d’actualité.